Dakar,06 NOVEMBRE 2025(JVFE)-L’administration du maire Brandon Johnson prévoit d’acheter et de rénover la gare routière du centre-ville de Chicago , a confirmé mercredi un porte-parole de Johnson.
L’équipe de Johnson défend le projet de reprise et de rénovation du terminal comme une mesure indispensable pour préserver la viabilité de ce mode de transport économique dans la ville. Mais cette initiative de 50 millions de dollars a surpris le conseiller municipal Bill Conway, dont le quartier comprend le site.
« Je pense que le fait d’essayer de le faire en pleine nuit démontre vraiment le manque de collaboration dont cette administration continue de faire preuve », a déclaré Conway.
Conway, du 34e arrondissement, a déclaré avoir appris l’existence de cet achat prévu lundi, alors qu’il examinait une liste des dépenses prévues de financement par accroissement de la valeur foncière pour son quartier.
D’après le rapport qu’il a montré au Tribune à l’hôtel de ville mercredi soir, l’administration Johnson prévoit d’utiliser 35 millions de dollars l’année prochaine et 15 millions de dollars supplémentaires en 2027 pour acheter et rénover le bâtiment.
Le porte-parole de Johnson, Cassio Mendoza, a déclaré mercredi que la ville prévoyait de dépenser un peu plus de 19 millions de dollars pour l’acquisition du terrain, le reste des fonds étant destiné à sa rénovation. La ville évaluera si le site présente des problèmes structurels ou s’il ne nécessite que des travaux d’embellissement, a-t-il précisé.
Les recettes des zones de financement par accroissement de la valeur foncière (TIF) sont gérées séparément des caisses de la ville. Les quartiers en plein essor du centre-ville et de ses environs génèrent généralement les recettes les plus importantes, car la valeur des propriétés y augmente rapidement. Les progressistes dénoncent depuis longtemps ces « TIF » comme des fonds occultes du maire, car ils captent des recettes fiscales foncières qui, autrement, reviendraient à la ville, aux écoles, au comté et aux parcs.
L’établissement appartient actuellement à Twenty Lake Holdings, la branche immobilière de la société de capital-investissement Alden Global Capital. Alden possède également le Chicago Tribune par le biais de sa filiale Media News Group.
La société Twenty Lake n’a pas immédiatement répondu mercredi à une demande de commentaires.
L’avenir de la gare – et celui des bus interurbains à Chicago – est incertain depuis août 2024, date d’expiration du bail à long terme de Flix, propriétaire de Greyhound, pour ce bâtiment. Depuis, la compagnie loue les locaux au mois.
Flix n’a pas répondu aux questions concernant les projets de vente annoncés.
L’avenir du terminal étant incertain, la crainte persiste que Chicago ne devienne la plus grande ville de l’hémisphère nord sans gare routière interurbaine.
Mendoza a qualifié Greyhound de « moyen de transport interurbain le plus économique ». Il a ajouté que nombre de ses usagers sont des personnes à faibles revenus, handicapées ou sans emploi.
« L’administration Johnson a pris la décision d’acheter la gare en utilisant les fonds TIF afin de garantir qu’elle continue de servir de plaque tournante des transports », a déclaré Mendoza.
l’entrée de la gare routière Greyhound dans le quartier de Near West Side
Il a écrit que l’achat n’en est qu’à la « phase initiale » et a indiqué que d’autres lignes de bus devraient desservir le terminal ultérieurement. L’alternative à cet achat aurait été la prise en charge des passagers en bordure de trottoir, a précisé Mendoza.
« Nous avons constaté que cette méthode s’est avérée inefficace dans d’autres villes, ce qui a déjà conduit certaines d’entre elles à faire marche arrière », a-t-il déclaré, ajoutant que cette pratique serait impossible à mettre en œuvre dans les hivers rigoureux de Chicago.
Conway a déclaré ne pas avoir encore pris position sur cette mesure, qui, selon lui, devra être approuvée par le conseil municipal. Il a ajouté ne pas disposer de suffisamment d’informations et avoir principalement appris l’évolution du projet par les médias, ce qui, d’après lui, soulève des inquiétudes.
« Je suis préoccupé de constater que, pour la deuxième année consécutive, ce maire augmente les amendes et les taxes imposées aux travailleurs de cette ville et juge approprié de verser 20 millions de dollars à une société de capital-investissement », a déclaré Conway.
« Dépenser 30 millions de dollars pour rénover une station déjà existante, alors que la ville traverse une période financière difficile, cela paraît énorme », a-t-il ajouté. « Mais je n’ai pas encore vu le plan, donc je ne veux pas me prononcer avant d’avoir vu le résultat. »
Conway a ajouté que Johnson se trompait « lourdement » si le maire pensait pouvoir dépenser 50 millions de dollars « de l’argent des contribuables » sans avoir préalablement obtenu l’approbation du conseil municipal.
