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NBA Kevin Durant et les Rockets font sauter le verrou face aux Wolves
Dans une rencontre accrochée, c’est Houston qui a eu le dernier mot, notamment grâce à l’ailier et ses 39 points, face à une équipe de Minnesota qui a trop gâché à la fin (110-105).
Anthony Edwards toujours absent, les Wolves font parler leur défense dans ce début de rencontre. Les Rockets ne trouvent la cible que sur des actions individuelles d’Alperen Sengun ou Kevin Durant. Mais clairement, et surtout après un 10-0, ce sont bien les troupes de Chris Finch qui donnent le ton des premières minutes.
Puis Reed Sheppard frappe trois fois de suite à 3-pts et Amen Thompson ajoute un panier primé. Cela permet de recoller au score et ça fait du bien à une équipe affreusement maladroite depuis quelques matches (29-34).
Malheureusement, la dynamique de cette fin de quart-temps s’évanouit : il faut quatre minutes aux Rockets pour inscrire un simple panier dans le deuxième. Heureusement, Kevin Durant est là pour marquer des points et être plus fort que la défense de Minnesota. Houston, encore une fois, termine bien, avec un 8-1 avant la pause (53-55).
Cette fois, les Texans gardent le vent dans le dos et le troisième quart-temps se transforme en échange de paniers. Avec deux leaders : Julius Randle d’un côté, Alperen Sengun de l’autre (81-82).
Comme les hommes d’Ime Udoka commencent très bien le dernier acte, le public se met dedans et s’enthousiasme des ballons volés et des courses en attaque. Houston frappe avec un 12-3 et prend les commandes. Les Wolves résistent mais sont petit à petit plombés par des erreurs. Rudy Gobert, impeccable en défense, rate trop de lancers-francs quand Julius Randle perd un ballon précieux en fonçant tête baissée dans la défense de Houston. Le dernier virage est mieux négocié par les locaux qui s’imposent 110-105, à l’issue d’un match très intéressant.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– La vie est plus belle avec Kevin Durant. Il n’est pas le seul à avoir réalisé une bonne performance puisque Alperen Sengun a compilé 25 points et 14 rebonds, mais l’ailier de Houston a réussi des tirs difficiles, donc à rendre la vie de Houston plus facile. Le vétéran signe son record de saison avec 39 points à 11/18 au shoot.
– L’adresse à 3-pts des Rockets. Avec 12/28 derrière l’arc, soit 43% de réussite, les Texans ont réussi une performance correcte dans cet exercice. Alors que ce n’était pas le cas depuis plusieurs rencontres où il était d’une maladresse historique. Forcément, retrouver de l’adresse, ça aide à gagner les matches.
– Les petites erreurs des Wolves. Pendant une majorité de la rencontre, les coéquipiers d’Anthony Edwards, qui était en tenue civile sur le banc, ont fait le match parfait ou presque pour s’imposer. Sauf qu’à la fin, les coutures ont cédé, avec beaucoup de fautes, des lancers-francs ratés, notamment Rudy Gobert, qui termine à 2/10 sur la ligne… Sans oublier quelques ballons perdus ou des tirs difficiles. Le déchet a pris trop de place dans les dernières minutes pour que Minnesota ne valide un succès qui n’aurait pas été immérité, loin de là.
Jay Huff, un record pour aller au-delà des dunks renversés
Face aux Pelicans, Jay Huff a signé son record au scoring en NBA, avec 29 points. Même s’il a raté un dunk renversé, sa signature, alors qu’un dunk classique suffisait…
Avec 29 points à 13/17 au tir, plus 9 rebonds, Jay Huff a explosé son record de points face aux Pelicans. Pourtant, l’image de la soirée est peut-être son dunk renversé raté… une signature qu’il n’avait pas besoin de tenter.
« Ça fait un peu mal parce que j’ai terminé avec 29 points. J’ai eu une autre occasion (de claquer un dunk renversé) dans la foulée et je l’ai saisie. Ça m’a un peu réconforté. On ne peut pas rater sa signature donc j’espère qu’on pourra effacer ça d’Internet » s’amuse-t-il ainsi au sujet de cette séquence dans le troisième quart-temps.
Le dunk renversé, c’est en effet devenu la marque de fabrique de l’ancien des Grizzlies. Mais pour Rick Carlisle, ce n’est évidemment pas l’essentiel, et c’est dans d’autres secteurs du jeu que le pivot se rend utile.
« Les gens doivent arrêter de se focaliser sur ses dunks renversés »
« Je sais qu’il a signé son record de points en carrière mais les gens doivent arrêter de se focaliser sur ses dunks renversés » râle le coach. « Ils doivent regarder la vraie productivité. Le rebond, la protection du cercle. Le fait qu’il fasse les choses qui aident ses coéquipiers et qui font gagner l’équipe. »
D’ailleurs, l’entraîneur préférait mettre en avant les rebonds de son pivot, mais également sa condition physique.
« Il a travaillé dur et il s’est amélioré. Il a vraiment progressé. Il a progressé dans sa façon de jouer avec ses coéquipiers et on voit clairement les progrès qu’il a accomplis » continue Rick Carlisle. « Sa condition physique est bien supérieure à ce qu’elle était à son arrivée et il comprend de mieux en mieux le jeu que nous pratiquons. »
De quoi permettre aux Pacers (10-32) de quitter la dernière place de la ligue, pour la laisser… aux Pelicans.
Euro de handball. Record de buts battus entre le Monténégro de Didier Dinart et la Slovénie
Ce vendredi 16 janvier, face à la Slovénie favorite du groupe D, le Monténégro coaché par le Français Didier Dinart, s’est incliné de justesse, après avoir longtemps mené le match (41-40). Un record de buts battu en championnat d’Europe de handball.
Les joueurs de handball de Slovénie et du Monténégro ont établi un record au Championnat d’Europe. Un total de 81 buts a été inscrit lors de la victoire des Slovènes ce vendredi 16 janvier. L’équipe de Didier Dinart est passée tout près de créer un exploit. Face à l’équipe favorite du groupe D, les Monténégrins ont fait trembler le parquet dans ce match de Championnat d’Europe de handball. Après avoir longtemps mené la rencontre, les coéquipiers de Branko Vujovic ont cédé dans les derniers instants à Oslo, en Norvège (41-40).
