Chicago -Le président américain Donald Trump a défendu sa décision de déployer des troupes à Los Angeles chargés de réprimer les manifestations contre les expulsions de migrants, qui se poursuivent depuis cinq jours. Il a affirmé que la ville aurait été « en flammes » sans l’intervention de l’armée.

Dans un message publié mardi sur sa plateforme Truth Social, Trump s’est expliqué concernant sa décision de déployer des troupes à Los Angeles.

« Si je n’avais pas ‘envoyé les troupes’ à Los Angeles ces trois dernières nuits, cette ville autrefois belle et magnifique serait aujourd’hui en flammes », a-t-il déclaré.

Il a également évoqué les incendies dévastateurs survenus en janvier, affirmant qu’environ 25 000 maisons avaient été détruites. Il a profité pour accuser le gouverneur de Californie et le maire de Los Angeles d’avoir agi avec “incompétence”, ce qui, selon lui, a aggravé les dégâts.

Samedi, Donald Trump a signé un mémo autorisant le déploiement d’au moins 2 000 soldats de la Garde nationale dans le comté de Los Angeles, après des affrontements entre agents fédéraux de l’immigration et manifestants, puis a ordonné lundi l’envoi de 2000 membres supplémentaires.

Les manifestations ont éclaté vendredi, à la suite de vastes opérations menées par les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), qui ont arrêté plusieurs centaines de personnes soupçonnées d’être en situation irrégulière. Depuis, Los Angeles -ville à forte population d’origine hispanique- est le théâtre de tensions croissantes entre les protestataires et les forces de l’ordre, déployées en tenue antiémeute.

Les manifestants dénoncent les descentes de l’ICE visant les sans-papiers, qu’ils jugent injustes et discriminatoires.

Malgré la contestation, l’administration Trump a réaffirmé son intention de maintenir ces opérations, inscrites dans la politique de fermeté contre l’immigration clandestine menée par le président.

Les détracteurs de ces opérations accusent l’ICE de cibler des sans-papiers bien intégrées et sans antécédents, qui contribuent à la vie locale, plutôt que les criminels que Donald Trump s’était engagé à expulser.

Le président américain Donald Trump a déclaré mardi qu’il était prêt à invoquer l’Insurrection Act – une loi rarement utilisée et controversée qui autorise le déploiement national de l’armée américaine – si les troubles se poursuivent à Los Angeles, où des manifestations ont éclaté contre son application de la loi sur l’immigration.

« S’il y a une insurrection, je l’invoquerai sans hésiter. On verra bien », a déclaré Trump aux journalistes dans le Bureau ovale, défendant sa décision d’envoyer des milliers de soldats de la Garde nationale et 700 Marines d’active dans les rues de Los Angeles. « La nuit dernière a été terrible, et la nuit d’avant l’a été aussi », a-t-il ajouté.

La réponse fédérale, qui comprend un coût de déploiement de 134 millions de dollars, a suscité de vives critiques de la part du gouverneur de Californie, Gavin Newsom, et de la maire de Los Angeles, Karen Bass. Newsom a accusé le président d’outrepasser l’autorité légale et de transformer les troupes en pions politiques. « C’est un abus de pouvoir flagrant », a déclaré Newsom sur X.

Le conflit entre les dirigeants de l’État et du gouvernement fédéral s’est intensifié après que Trump a déployé des troupes sans le consentement de Newsom – une première depuis des décennies –, déclenchant une action en justice en Californie. Trump, cependant, a réitéré sa position, affirmant que la ville « brûlerait » sans intervention fédérale.

« Ils resteront jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de danger », a déclaré Trump à propos des troupes. « Nous ne laisserons pas ces endroits se transformer en zones de non-droit. »

Cependant, les responsables municipaux ont déclaré que la plupart des manifestations se sont déroulées pacifiquement. Le maire Bass a confirmé plus de 100 arrestations, mais a déclaré : « Tous ceux qui ont vandalisé ou pillé ne se soucient pas de nos communautés d’immigrés. »

Pendant ce temps, la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a promis de nouvelles opérations de police, attisant la contestation à l’échelle nationale. À Los Angeles et dans d’autres villes, des manifestants continuent de se rassembler devant les centres de détention, exigeant la libération des immigrants et dénonçant la répression fédérale.