Pour le président américain Donald Trump, cette nouvelle surtaxe doit permettre de protéger “nos industries de l’acier et de l’aluminium (qui) vont être plus fortes que jamais.
Le président américain Donald Trump a doublé la mise sur les importations d’acier et d’aluminium, en portant les droits de douane sectoriels à 50 %.
Donald Trump avait profité d’une visite dans une usine sidérurgique en Pennsylvanie pour annoncer le doublement des droits de douane. (REUTERS/Leah Millis)
Un nouvel assaut dans la politique protectionniste américaine. Mardi 3 juin, Donald Trump a signé un décret doublant les droits de douane sur l’acier et l’aluminium importés. Ces nouvelles taxes sont entrées en vigueur ce mercredi 4 juin à 00h01, heure locale (soit 6h01 à Paris).
“J’ai estimé qu’il était nécessaire d’augmenter les droits de douane sur l’acier et l’aluminium afin d’ajuster les importations (…) pour s’assurer qu’elles ne mettront pas en péril la sécurité nationale”, est-il détaillé dans le décret.
Si l’instauration, en mars, d’une taxe de 25 % sur ces deux matériaux a “apporté un soutien essentiel aux prix sur le marché américain“, elle n’a pas permis aux industries concernées de fonctionner à un niveau de production suffisant pour assurer leur viabilité à long terme, juge-t-il.
Selon le président américain, “ces nouveaux droits de douane seront plus efficaces pour lutter contre l’excès de production bon marché provenant des pays étrangers qui vient miner la compétitivité des industries de l’acier et de l’aluminium des États-Unis”.
“Même si les droits de douane imposés jusqu’ici ont apporté un soutien essentiel aux prix sur le marché américain, ils n’ont pas permis à ces industries de développer et de maintenir un taux d’utilisation des capacités de production qui soit suffisant pour leur pérennité et au regard des besoins de la défense nationale”, a justifié également le texte du décret. Dans la soirée mardi, le gouvernement canadien a estimé dans un communiqué que ces droits de douane étaient “illégaux et injustifiés”.
Le ministre mexicain de l’Economie Marcelo Ebrard a également indiqué qu’il allait demander vendredi à ce “que le Mexique soit exclu” de ces surtaxes, qualifiant la mesure d’”injuste, insoutenable et incommode”. M. Ebrard estime que ces droits de douane sont “absurdes” parce que les Etats-Unis ont un excédent avec le Mexique, envoyant plus d’acier qu’ils n’en importent. La surtaxation de 25% des importations d’acier et d’aluminium par les Etats-Unis était entrée en vigueur mi-mars. Il s’agissait d’une des premières décisions en la matière de la part de Donald Trump depuis son retour à la Maison Blanche.
Quelles conséquences directes pour l’Union européenne ?
La hausse à 50 % des droits de douane sur l’acier et l’aluminium s’applique dès le 4 juin à tous les partenaires commerciaux, sauf exceptions précisées dans le décret ou dans le cadre de négociations spécifiques. L’UE n’étant pas explicitement exemptée dans le texte du décret, ses exportations de ces métaux vers les États-Unis sont donc potentiellement concernées dès maintenant, indépendamment du report général des surtaxes sur d’autres produits européens.
Toutefois, la décision du 25 mai de reporter au 9 juillet l’application des surtaxes de 50 % sur l’ensemble des produits européens reste en vigueur pour les autres secteurs, ce qui signifie que la plupart des produits européens ne sont pas encore soumis à ces nouvelles taxes punitives.
En résumé, la hausse immédiate des droits de douane sur l’acier et l’aluminium ne remet pas en cause le report des surtaxes générales à l’UE, mais elle fragilise la position européenne en touchant dès à présent deux secteurs clés, ce qui pourrait servir de levier dans les négociations en cours.
