Chicago -À seulement 11 ans, Jayden Perkins était courageux et fort, ont déclaré aujourd’hui les procureurs, mais il n’était « absolument pas à la hauteur » de l’homme adulte qui s’est précipité sur sa mère et l’a poignardée à plusieurs reprises.
Dans une salle d’audience tendue du tribunal pénal de Leighton, les procureurs ont entamé leurs plaidoiries finales devant le jury après un procès de plus de trois semaines, impliquant plus de 30 témoins et quelque 300 pièces à conviction. Crosetti Brand, 39 ans, est accusé de meurtre, tentative de meurtre, invasion de domicile et violences conjugales aggravées. Il est accusé d’avoir tué Jayden alors qu’il tentait de protéger sa mère enceinte, Laterria Smith.
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Le premier jour du procès, le 12 mai, Smith a témoigné pendant des heures, déclarant au jury que Brand, avec qui elle avait récemment renoué une relation, l’avait harcelée et menacée dans les semaines et les mois précédant l’attaque.
Lorsqu’ils ont recommencé à se revoir, Brand a récemment été libéré de prison après avoir purgé une peine pour une agression en novembre 2015 contre une autre femme qui avait récemment mis fin à une relation avec lui, selon des documents judiciaires.
Smith a déclaré avoir tenté de rompre avec Brand, qui devenait de plus en plus autoritaire, allant même jusqu’à se présenter à son appartement sans qu’il l’ait sollicité. Elle a contacté la commission des libérations conditionnelles, et il a été renvoyé en prison.
Mais la Commission de révision des prisonniers a ordonné la libération de Brand. Le lendemain, selon les procureurs, il est retourné à l’appartement de Smith pour l’agression mortelle.
« Quatre heures seulement après sa sortie de prison, il était de retour chez Laterria, attendant inlassablement », a déclaré Gersch. « Il a attendu jusqu’à ce qu’il sache, tôt ce matin de semaine, qu’elle doive ouvrir la porte d’entrée… sans se soucier du fait que ses enfants étaient à quelques pas, horrifiés par ce que l’accusé faisait subir à leur mère. »
Cette décision controversée a conduit à la démission de deux membres et a incité le gouverneur JB Pritzker à créer un nouveau poste au sein du conseil.
Le mois dernier, les législateurs ont également avancé un projet de loi qui mettrait l’accent sur la formation à la sensibilisation à la violence domestique pour les membres du Conseil de révision des prisonniers de l’État.
Tout au long du procès, les jurés ont également entendu plusieurs détectives qui ont décrit l’utilisation de vidéos de surveillance pour suivre le voyage de Brand loin de l’appartement de Smith, récupérant le couteau et les vêtements qu’il avait jetés.
Les voisins ont témoigné de l’horreur qu’ils ont ressentie en découvrant cette scène sanglante, et la mère de Smith a raconté au jury qu’elle avait entendu l’attaque au téléphone lorsqu’elle avait interrompu un appel téléphonique matinal normal avec sa fille.
Après que l’accusation se soit tue, le seul témoin de Brand était lui-même, racontant une histoire différente au jury .
Brand a déclaré qu’il cherchait à gagner de l’argent en créant des vidéos pornographiques maison et en se faisant embaucher comme escorte. Il a ajouté que Smith était jalouse lorsqu’elle regardait des vidéos avec d’autres femmes, ce qui a entraîné une confrontation entre les deux hommes, au cours de laquelle il a affirmé s’être défendu.
« Elle a fini par voir d’autres vidéos de moi avec une autre femme », a raconté Brand. « Du coup, on s’est disputés. »
Il a déclaré que Smith avait poignardé Jayden accidentellement alors qu’elle essayait de se jeter sur Brand.
Brand s’est montré combatif lors du contre-interrogatoire par Hanichak, déclarant au procureur : « Ce n’est pas mon témoignage, mec. »
« Tu n’étais pas dans cette maison, n’est-ce pas ? » demanda Brand. « Je ne te laisserai pas perturber mon témoignage. »
