Dakar ,31 juillet 2025(JVFE)-La censure et le contrôle de l’architecture Internet conduisent à des violations des droits.
- Les autorités russes pratiquent une censure massive en ligne, restreignent les sites web et les plateformes en ligne qu’elles jugent subversifs et procèdent de plus en plus à des coupures arbitraires et d’une ampleur accrue d’Internet.
- La Russie a l’obligation, en vertu du droit international, de garantir l’accès à l’information, la liberté d’expression et le droit à la vie privée, y compris en ligne.
- Les gouvernements occidentaux, les organisations internationales et les entreprises technologiques devraient soutenirsociété civileefforts visant à créer des outils permettant de surmonter la censure de l’État et de garantir l’accès à une information indépendante.
« Depuis des années, les autorités russes développent méticuleusement leurs outils juridiques et technologiques pour réduire la partie russe d’Internet à un espace étroitement contrôlé et isolé », a déclaré Anastasiia Kruope , chercheuse adjointe sur l’Europe et l’Asie centrale à Human Rights Watch. « Leurs efforts ont conduit à une censure généralisée, à des perturbations d’Internet à grande échelle et à une fragilisation de la sécurité et de la vie privée, en violation de leurs responsabilités en matière de droits humains au regard du droit international. »
Human Rights Watch a interrogé 13 journalistes et experts indépendants russes et internationaux sur la censure d’Internet et les droits numériques, la sécurité de l’information, la gouvernance d’Internet et la politique numérique. Les chercheurs ont également analysé les lois et règlements, ainsi qu’un large éventail de sources ouvertes en anglais et en russe, telles que des recherches universitaires, des forums informatiques russes et des données recueillies par des projets russes et internationaux de surveillance de la censure d’Internet.
Human Rights Watch a écrit à cinq entreprises technologiques étrangères et à trois entreprises technologiques russes, ainsi qu’au gouvernement russe, pour leur faire part de ses conclusions. Les réponses de l’entreprise technologique étrangère Cloudflare et de l’entreprise technologique russe Yandex sont reprises dans le rapport et disponibles en annexe sur le site web de Human Rights Watch.
Les autorités russes ont bloqué des milliers de sites Web, notamment ceux de médias indépendants et d’organisations de défense des droits de l’homme, les pages Web de politiciens de l’opposition et les plateformes de médias sociaux, pour non-respect de la législation draconienne russe réglementant l’activité en ligne.
Certains sites Web et plateformes étrangers ont cessé de fournir des services aux utilisateurs russes en raison des sanctions et des pressions politiques qui ont suivi l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022.
En Russie, accéder à des sites web et applications bloqués, comme Instagram ou Facebook, est quasiment impossible sans un réseau privé virtuel (VPN), un outil permettant de contourner la censure. Pourtant, selon certaines estimations, environ la moitié de la population du pays ne sait pas utiliser ces outils, et les autorités les bloquent de plus en plus.
Cette situation, conjuguée à la promotion active d’alternatives russes par l’État, a contraint un nombre croissant d’utilisateurs à se tourner vers des navigateurs et des plateformes de médias sociaux russes, où ils se voient proposer des contenus et des interprétations d’événements actuels et historiques promus par le gouvernement. Ils sont également exposés à un risque accru de transmission de leurs données personnelles aux forces de l’ordre.
La loi russe exige que les sites Web qui placent des publicités consacrent 5 % à des « publicités sociales », définies comme visant « des œuvres caritatives ou d’autres objectifs socialement utiles, ainsi que la garantie des intérêts de l’État ».
Le navigateur Yandex a affiché plus de deux milliards de fois ces deux dernières années une publicité gouvernementale incitant à rejoindre les forces armées russes, apparemment pour participer à la guerre contre l’Ukraine. Yandex affirme interdire strictement la publicité politique.
Parallèlement, les autorités russes exercent une pression croissante sur les entreprises technologiques étrangères dont les services sont populaires auprès des utilisateurs en Russie, telles qu’Apple, Google et Mozilla, sous peine d’amendes et de blocage, pour qu’elles suppriment les VPN et autres contenus que le gouvernement considère comme subversifs. Les autorités font pression sur les hébergeurs et les services de réseaux de diffusion de contenu étrangers, tels que Cloudflare, l’un des services de réseaux de diffusion de contenu les plus populaires en Russie, pour qu’ils se conforment à la législation en vigueur, sous peine de limitation et de blocage. En mai 2025, Cloudflare a déclaré à Human Rights Watch qu’elle était généralement incapable d’identifier ou de confirmer les blocages ordonnés par le gouvernement et qu’elle n’avait jamais bloqué de sites web à la demande du gouvernement.
En décembre 2024, Apple, Amazon Web Services (AWS) et Mozilla ont tous répondu à Human Rights Watch . Apple a déclaré à Human Rights Watch que le respect des « ordres légaux » de la Russie était nécessaire « pour continuer à fournir des services de communication au peuple russe ». AWS a répondu qu’elle « respecte les lois sur les sanctions applicables dans les juridictions où elle exerce ses activités et dispose de politiques et de procédures pour garantir cette conformité ». L’entreprise a également confirmé ne pas avoir de bureaux ni d’infrastructures en Russie et n’autorise plus les nouvelles inscriptions à ses services depuis mars 2022. Mozilla a souligné son engagement à soutenir les utilisateurs en Russie et dans le monde entier, en plaidant pour un Internet ouvert et accessible à tous.
La censure croissante en ligne s’exerce au moyen d’équipements appelés « moyens technologiques de lutte contre les menaces » (TSPU ou TSPU). Ces équipements sont installés dans la quasi-totalité des réseaux des fournisseurs d’accès à Internet du pays, conformément aux exigences de la loi sur l’Internet souverain et de ses règlements, qui visent à créer une section russe distincte de l’Internet.
La TSPU autorise également le gouvernement à procéder à des exercices d’« isolement Internet » et à des coupures régionales sous prétexte de protéger la sécurité publique. Les autorités affirment que ces tests n’affectent pas les utilisateurs lambda, mais des utilisateurs ont signalé des perturbations d’internet lors de ces « exercices », comme des échecs de transactions bancaires en ligne ou des interruptions d’accès aux sites web de l’État et aux applications de taxi.
Les autorités ont également renforcé leur contrôle sur Internet en Russie en reprenant son architecture. Elles ont regroupé plus de la moitié des adresses IP russes entre les mains de sept fournisseurs d’accès à Internet publics et réduit le nombre total de fournisseurs. Le gouvernement a également créé un système national de noms de domaine, qui fonctionne comme un carnet d’adresses Internet, ainsi que des certificats de sécurité de la couche transport (TCS) gouvernementaux, qui vérifient que le site web appartient à une entité de confiance et que le service est chiffré.
Les zones d’Ukraine occupées par la Russie avant et après l’invasion à grande échelle de février 2022 sont soumises à une censure en ligne et à des perturbations d’Internet similaires.
La Russie devrait mettre fin à toute censure des expressions internationalement protégées sur Internet et veiller à ce que toute restriction en ligne soit légale, nécessaire et proportionnée, ce qui exige qu’elle soit limitée dans sa portée et transparente. Les autorités devraient cesser toute tentative de consolidation et de contrôle de l’architecture Internet qui entrave le droit de rechercher et de communiquer des informations et porte atteinte à la vie privée. Elles devraient mettre fin aux coupures d’Internet et garantir la transparence concernant les interférences gouvernementales sur Internet. Elles devraient également cesser de faire pression sur les entreprises technologiques étrangères et russes pour qu’elles divulguent les données des utilisateurs et censurent les contenus d’une manière non conforme aux normes internationales.
Les entreprises technologiques étrangères et russes doivent résister aux pressions de l’État visant à censurer les contenus et à divulguer les données des utilisateurs en violation du droit international, en utilisant tous les moyens légaux et les solutions technologiques disponibles. Elles doivent également veiller à ne pas recourir à la censure.
Les gouvernements occidentaux et les organisations internationales et intergouvernementales devraient soutenirsociété civileefforts visant à créer des outils permettant de contourner la censure étatique afin de promouvoir l’accès à des sources d’information indépendantes et la confidentialité des utilisateurs en ligne.
« Les autorités russes ont mis en place un vaste arsenal de politiques et de moyens technologiques pour étendre la censure et le contrôle d’Internet, largement invisibles pour l’utilisateur lambda », a déclaré Kruope. « Ces mesures, apparemment invisibles, ont des conséquences dévastatrices sur l’accès à l’information, la vie privée et la liberté d’expression de chaque internaute en Russie. »
