DAKAR, 0 5 MAI 2026 (JVFE)–L’OMS a confirmé un deuxième cas d’hantavirus, portant à sept le nombre de cas possibles sur le navire de croisière.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé mardi que le navire de croisière à bord duquel une épidémie de hantavirus, qui provoque une maladie infectieuse grave, a été déclarée, devrait se diriger vers les îles Canaries , où il sera accueilli.
« Nous travaillons avec les autorités espagnoles, qui réceptionneront le navire, comme elles l’ont indiqué, et procéderont à une enquête approfondie, une enquête épidémiologique complète, une désinfection totale du navire et, bien sûr, évalueront les risques pour les passagers à bord », a déclaré la directrice de la prévention et de la préparation aux épidémies et pandémies, Maria Van Kerkhove , rapporte l’agence EFE.
Quoi qu’il en soit, le ministère de la Santé n’a pas confirmé cette information et a indiqué que « en fonction des données épidémiologiques recueillies à bord du navire lors de son passage au Cap-Vert, une décision sera prise quant à l’escale la plus appropriée ».
« D’ici là, le ministère de la Santé ne prendra aucune décision, comme nous l’avons indiqué à l’Organisation mondiale de la santé. »
L’organisation a confirmé un deuxième cas d’ hantavirus à bord du navire de croisière MV Hondius , portant à sept le nombre de cas possibles. L’ origine de cette potentielle épidémie , qui a déjà causé trois décès, fait toujours l’objet d’une enquête, bien que l’OMS soupçonne une transmission interhumaine.
« Nous pensons qu’une transmission interhumaine est possible entre personnes en contact très étroit », a déclaré Kekhove, selon l’Apf. Bien que la transmission interhumaine soit très rare avec ce type de virus, quelques cas ont été documentés par le passé.
Depuis le 1er avril, date à laquelle le navire a appareillé avec 147 passagers et membres d’équipage , « sept personnes sont tombées malades, dont trois sont décédées, une est dans un état critique et trois présentent des symptômes légers », a confirmé l’agence.
« Compte tenu des informations actuelles, notamment sur le mode de transmission du hantavirus, l’ OMS évalue comme faible le risque que cet événement fait courir à la population mondiale », a déclaré l’organisation dans un communiqué. « Nous collaborons étroitement avec les autorités sanitaires des pays concernés et les compagnies maritimes afin de garantir que les passagers et les membres d’équipage reçoivent les informations et le soutien nécessaires », a-t-elle ajouté.
L’agence prendrait également des mesures pour localiser les passagers d’un vol entre Sainte-Hélène et Johannesburg (Afrique du Sud) à bord duquel voyait l’un des passagers touchés, décédé par la suite.
Le 2 mai 2026, l’OMS a reçu une notification du Royaume-Uni concernant une épidémie de maladie respiratoire aiguë sévère , faisant état de deux décès et d’un passager dans un état critique, à bord d’un navire de croisière battant pavillon néerlandais et traversant l’Atlantique.
Des incertitudes planent sur la possible épidémie de hantavirus qui a causé trois décès sur un navire de croisière : « C’est très inhabituel ».
Le navire avait quitté Ushuaia , en Argentine, le 1er avril 2026 et suivi une route à travers l’Atlantique Sud, avec de multiples escales dans des régions reculées et d’une grande richesse écologique, notamment le continent antarctique, la Géorgie du Sud, l’île Rossignol, Tristan da Cunha, Sainte-Hélène et l’île de l’Ascension. « On ignore dans quelle mesure les passagers ont été en contact avec la faune locale pendant la traversée ou avant l’embarquement à Ushuaia », a indiqué l’OMS dans un rapport sur le sujet.
Le 2 mai, des tests de laboratoire effectués en Afrique du Sud ont confirmé l’infection à hantavirus chez le patient gravement malade susmentionné admis en soins intensifs, rapporte l’OMS.
Le 3 mai, un deuxième décès a été signalé parmi les passagers du navire de croisière. Au 4 mai, sept cas au total avaient été recensés (deux confirmés et cinq suspects), dont trois décès.
Le navire transporte au total 147 personnes, dont 88 passagers et 59 membres d’équipage de 23 nationalités différentes. Au 4 mai, il était ancré au large des côtes du Cap-Vert.
Voici ce que l’on sait des personnes touchées :
Cas 1 : Le 6 avril 2026, à bord du navire, un homme adulte a présenté des symptômes de fièvre, de maux de tête et de diarrhée légère. Le 11 avril, il a développé une détresse respiratoire et est décédé à bord le même jour. Aucun test microbiologique n’a été effectué. Le corps du passager a été transféré du navire à Sainte-Hélène (territoire britannique d’outre-mer) le 24 avril.
Cas n° 2 : Une femme adulte, contact étroit du cas n° 1, a débarqué à Sainte-Hélène le 24 avril 2026 avec des symptômes gastro-intestinaux. Son état s’est aggravé lors d’un vol vers Johannesburg (Afrique du Sud) le 25 avril. Elle est décédée à son arrivée aux urgences le 26 avril. Le 4 mai, le cas a été confirmé par PCR comme étant une infection à hantavirus. L’OMS a indiqué que la recherche des contacts a commencé pour les passagers ayant voyagé sur le même vol.
Selon l’OMS, les deux personnes avaient transité par l’Amérique du Sud, notamment l’Argentine, avant d’embarquer sur le navire de croisière.
Cas 3 : Le 24 avril 2026, un homme adulte s’est présenté au médecin de bord avec de la fièvre, une dyspnée et des symptômes de pneumonie. Le 26 avril, son état s’est aggravé. Il a été héliporté d’Ascension vers l’Afrique du Sud le 27 avril, où il est actuellement hospitalisé en soins intensifs. Les analyses de laboratoire pour un large panel d’agents pathogènes respiratoires se sont révélées négatives ; cependant, un test PCR a confirmé une infection à hantavirus le 2 mai 2026. Des études sérologiques, de séquençage et métagénomiques du virus sont en cours.
Cas 4 : Une femme adulte, présentant des symptômes de pneumonie, est décédée le 2 mai 2026. Les premiers symptômes sont apparus le 28 avril, avec de la fièvre et un malaise général.
Trois autres cas suspects, présentant une forte fièvre et/ou des symptômes gastro-intestinaux, se trouvent toujours à bord du navire. Différentes équipes médicales au Cap-Vert examinent les patients et prélèvent des échantillons pour analyse.
Comment les hantavirus se transmettent-ils ?
Les hantavirus constituent une famille de virus connus depuis des décennies et pouvant provoquer des maladies graves, voire mortelles, chez l’humain . L’infection est principalement liée à l’inhalation de particules contaminées par l’urine ou les excréments de rongeurs porteurs du pathogène, mais elle peut également survenir par contact direct avec ces fluides ou par morsure de rongeurs infectés. La transmission interhumaine est très rare, bien que quelques cas aient été documentés par le passé. D’après les données du ministère de la Santé, des cas de transmission interhumaine ont été rapportés sur le continent américain, principalement associés au virus Andes, endémique dans le Cône Sud. Ces cas, décrits lors d’épidémies précédentes en Argentine (1996, 2018) et au Chili (1997, 2004, 2014), sont survenus dans un contexte d’exposition étroite et prolongée, généralement au sein des foyers ou pendant la période prodromique du cas index.
Les hantavirus sont principalement transmis des rongeurs sauvages (souris sylvestres, campagnols, mulots, etc.) à l’être humain par contact avec leurs excrétions infectées (urine, excréments et salive).
Voici les différents modes de transmission identifiés :
Inhalation d’aérosols (le plus fréquent) : C’est le mode de contamination principal. On s’infecte en respirant de la poussière ou des gouttelettes en suspension dans l’air qui ont été contaminées par les urines ou les déjections de rongeurs. Cela arrive souvent lors d’activités en forêt, dans des fermes ou lors du nettoyage de locaux (granges, caves) restés fermés longtemps.
Contact direct : Le virus peut pénétrer dans l’organisme si vous touchez des matières contaminées puis portez vos mains à votre bouche, votre nez ou vos yeux. Il peut aussi s’introduire via de petites blessures cutanées.
Morsures : Bien que moins fréquentes, les morsures de rongeurs infectés peuvent transmettre directement le virus.
Ingestion : La consommation d’eau ou d’aliments souillés par des déjections animales est également une voie possible de contamination.
Transmission interhumaine : Elle est extrêmement rare. Elle n’a été documentée que pour un type spécifique de virus (le virus Andes en Amérique du Sud). Pour la grande majorité des hantavirus, notamment ceux présents en Europe, il n’y a pas de transmission entre humains
Fodé CISSE, Journaliste, Rédacteur en Chef & Directeur de Publication © JVFE
